Отряд Дедова остановил группу украинских диверсантов, пытавшихся прорваться через границу для совершения теракта. Среди убитых один из бойцов оказался знакомым — на его руке была татуировка с фамилией и фашистской символикой. Это напомнило Дедову его молодость: когда-то он чуть не сел в тюрьму из-за драки, куда его втянул старый приятель Василий Ткаченко. Тот позже получил срок за убийство, и их пути разошлись.
После возвращения домой Дедов устраивается инструктором в клуб «Родина». Там его воспитанник Вова Груздев рассказывает о друге Вадиме Линькове, который связался с криминалом. У парня трудная судьба: мать пьёт, отец умер в тюрьме, а сам он промышляет угонами. Дедов решает помочь и просит Вову привести Вадима в клуб. Но тот в это время снова сбегает из дома, дерется с пьяными собутыльниками матери и угоняет машину. На следующий день в «Родину» приходит участковый с ориентировкой на Линькова. Дедов замечает, что в описании фигурирует та же татуировка, что и у убитого диверсанта…
